AEP

Houve um período na minha vida em que eu tive de aprender a depender totalmente de Deus, a nível financeiro. Havia escassez de alimentos em casa e eu trabalhava numa pequena mercearia, onde a probabilidade de receber um ordenado completo a tempo e horas era muito remota. Eu ganhava um pouco menos que o salário mínimo nacional, que naquela altura rondava os quatrocentos e oitenta euros mensais; para acrescentar, o negócio não andava bem. Naquela altura eu suportava as despesas de casa sozinha. As contas foram-se acumulando por falta de fundos e deparei-me com o seguinte dilema: ou pagava as contas, ou punha comida em casa. Certo dia, abri a despensa de casa e vi que tinha apenas meio quilo de arroz e um pacote de grão. Cozi o grão e dei à minha cadela e cozi o arroz que tinha e comi nessa noite. Na manhã seguinte, fui trabalhar, consciente de que nada havia na minha despensa. Quando cheguei ao trabalho, desmanchei-me em prantos, e comecei a desabafar com Deus e disse: 

“Deus, eu não vou reclamar! Eu não vou reclamar! Eu agradeço-te por teres cuidado de mim até agora e por me teres alimentado, pois reconheço que todo o alimento que eu recebo provém de Ti. Não me faças humilhar-me perante ninguém; prefiro mil vezes humilhar-me perante Ti do que humilhar-me perante o homem. Além disso, a tua palavra diz que tu és o meu Pastor; Tu és aquele que cuida de mim e aquele que me alimenta. Nenhum pastor deixa a sua ovelha passar fome e ele sabe que ela depende dele para se alimentar. Não me interessa se não tenho dinheiro, pois eu não sou dependente do dinheiro, mas sim dependente de Ti. Tu és meu e eu sou tua e nada nos irá separar. Então eu sei que me vais alimentar; eu sei que, jamais, em momento algum, me deixarás passar fome. Eu não vou pedir a ninguém, porque eu sei que tu vais me dar. Eu confio Naquele que eu aceitei como único Deus e Senhor e como meu Salvador. Ámen.”

Depois de orar senti uma paz tão grande! Eu tinha convicção que Deus iria fazer algo. Afinal de contas, só Deus sabia da minha situação. Nesse mesmo dia, o meu patrão, que era a pessoa mais carrancuda e maldisposta que eu conhecia na época, chegou à loja e disse-me:

“Fiz uma caldeirada de peixe e trouxe para tu almoçares.” E saiu. O que é certo é que, desde a minha oração até ao dia em que me pagaram o salário seguinte, todos os dias recebia convites, de pessoas diferentes, para almoçar ou jantar. Havia sempre alguém que dizia: “Não sei porquê, mas estava a cozinhar o almoço e senti que tu irias gostar de comer algo diferente. Então trouxe-te para tu comeres.”

Quanto à minha cadela, a minha colega lembrou-se que me poderia fazer jeito alguns restos de comida e ossos que ela tinha em sua casa. Senti uma enorme alegria, paz e descanso. Esta experiência permitiu-me desfrutar do doce sabor da vida eterna, pois ela foi manifesta na minha vida de uma forma bem visível através do agir de Deus.

Quando nós conhecemos Deus como único e verdadeiro e reconhecemos Jesus como aquele que foi enviado por Ele para que este fosse a expressão da sua existência, nós permitimos que a glória de Deus seja manifesta na nossa vida. Deus enviou o Seu Filho para que nós entendêssemos que, ao aceitá-lo, apesar de estarmos no mundo, não pertencemos a este mundo, ou seja, não é o mundo que dita o nosso futuro, a nossa vida, a nossa capacidade, o desenrolar da nossa história. Quem dita isso é Deus.

Agora, para podermos experimentar tudo isto, temos que tomar a decisão de buscá-l’O em primeiro lugar, antes de reclamar, antes de nos irarmos, antes de nos frustrarmos, antes de rebentarmos e desistirmos, seja em que área for. João 17:1-8

Desde que uma pessoa se converte e, ao longo da sua caminhada com Deus, ela ouve falar inúmeras vezes que, ao aceitar Jesus como seu Senhor e Salvador, ela recebeu a vida eterna. No entanto, muitas vezes existe uma certa dificuldade em entender o que é a vida eterna, quais são as suas implicações e como caminhar na sua revelação. Para isso devemos primeiramente ter consciência de que a vida eterna não é alcançada no Céu; ela é alcançada aqui na terra a partir do momento em que se conhece Deus por único Deus verdadeiro e a Jesus Cristo a quem Deus enviou. É imprescindível que se cumpram estas duas condições em simultâneo:

“E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.” (João 17:3)

Peça a Deus que o seu conhecimento sobre a vida eterna não seja meramente teórico, mas que no fundo venha a experimentar o seu doce sabor, para que venha a viver com base em tudo o que ela implica e para que conheça a Deus como aquele que dita o desenrolar de cada situação da sua vida.

Declare que o dono, o Pai, o Senhor, o Deus da sua vida é DEUS! Ele é dono da sua vida, da sua família, da sua casa, das suas finanças, dos seus estudos, da sua mente, da sua boca, das suas emoções, das suas amizades, do seu ministério, de toda a sua essência. Ele jamais lhe deixará faltar alguma coisa, pois Ele é Seu e você é d’Ele.

Assuma uma postura na sua vida que expresse a sua decisão de viver com base na vida eterna com Cristo e peça ao Pai que lhe dê força, coragem e sabedoria para conseguir lidar com as questões que envolvem as diversas áreas da sua vida.

A vida eterna é agora! Experimente, aproveite e desfrute!

Antónia Pinto Neto

Formadora de Inglês e Coordenadora da 3T Home School.

Ao falar com alguém recentemente sobre como enfrentamos a adversidade na vida, a figura de Job e as variadas questões que o relato bíblico levantam vieram à tona. O povo português, com os seus muitos provérbios populares, refere-se geralmente a Job quando quer qualificar a paciência, ou a falta dela, de alguém. E talvez perante as situações inesperadas da vida, como as que têm resultado do surgimento do novo vírus COVID-19, possamos verbalizar o nosso sentimento comum, “É preciso ter paciência de Job.”

Paciência é talvez a atitude que, no mínimo, precisamos ter ao nos confrontarmos com os contratempos na vida, embora sejam precisas outras atitudes certamente. Essa atitude é geralmente definida como a “capacidade de suportar contrariedades, incómodos e dificuldades com calma e tranquilidade”. Ao pensar neste vocábulo, concluí que a maior parte das vezes associamo-lo a uma sensação positiva, quando na verdade ele tem em si mesmo uma dimensão de sofrimento; basta lembrarmo-nos do substantivo ‘paciente’ que se refere a alguém que padece/sofre.

Qualquer conversa sobre sofrimento não é geralmente apaziguadora, pois a tendência humana é fugir dessa experiência a todo o custo. E não querendo soar mórbida, é a mesma reacção que temos perante as questões da dor e da morte. Se é verdade que não conseguimos evitar uma grande parte das dores e sofrimentos que experimentamos, talvez seja possível – e eu acrescentaria crucial – termos uma perspectiva diferente perante elas.

Essa percepção diferente em enfrentar a adversidade na vida talvez precise passar pela verbalização das nossas tristezas com mais alguém. Há um provérbio sueco que diz, ‘Alegria partilhada é alegria dobrada; tristeza partilhada é tristeza dividida pela metade.’  Talvez essa partilha não possa ser feita com todas as pessoas, nem se tornar o nosso único tópico de conversa; mas é certamente uma forma de tirar para fora algo que precisa ter nome e abrir portas para apoio mútuo entre companheiros na jornada da vida. Surpreendentemente, ou talvez não, descobriremos que ao expressarmos a nossa vulnerabilidade sentimos um certo alívio e renovar de forças, como também ganhamos uma maior consciência de que o relacionamento fica fortalecido por essa confissão mútua de experiências.

A admissão e verbalização da vulnerabilidade dá espaço para que a vida emerja, e o amor se revele. Esta não é uma fórmula matemática no sentido de ‘se eu fizer isto, então resultará naquilo’. Contudo, julgo que temos constatado que a vida e o amor emergem muitas vezes em circunstâncias inesperadas. Já vimos certamente uma pequenina flor brotar através de uma racha no pavimento. Essa imagem é uma boa ilustração de que a vida é resiliente e desponta mesmo através das rachas da nossa dor, tristeza, fragilidade.

Para mim, pessoalmente, essa é a mensagem que a pessoa e a história de Job me comunicam. Não há a certeza de termos resposta para tudo na nossa vida, incluindo questões como a dor, sofrimento e morte. Contudo, quando admitimos e verbalizamos a nossa fragilidade, encontramos Aquele que nunca nos deixou, não nos deixa, nem deixará. Ele vai à nossa frente, acompanha-nos e segue atrás de nós, encorajando-nos. Esta não é ‘conversa fiada’ como costumamos dizer, mas é a experiência de muitos que têm colocado a Sua confiança em Deus e decidiram encarar a vida com os Seus olhos, mesmo no meio da adversidade. Um desses casos é o de Paulo que testemunhou, “Alegro-me, portanto, com as fraquezas, as injúrias, as privações, as perseguições e as angústias que passei por amor de Cristo. Pois quando me sinto fraco, então é que sou forte.” (2 Cor. 12:10, BPT09).

Num momento pessoal de particular dor e isolamento, as palavras de quem já tinha passado por doença, sofrimento e até morte, verbalizaram o meu sentir e me animaram com a certeza da companhia d’Aquele que me tem como filha amada. Deixo essas palavras aqui no desejo que elas possam igualmente trazer conforto e ânimo a quem delas precise:

“Ainda que eu ande por um vale escuro como a morte, não terei medo de nada. Pois tu, ó Senhor Deus, estás comigo; tu me proteges e me diriges.” (Salmo 23:4, NTLH)

Raquel A. Espinhal Pereira
Secretária académica e professora em instituição bíblica-teológica (www.eunc.edu).

Nos últimos tempos, devido à pandemia pela qual o mundo está a passar, muito se tem falado sobre quão benéfica tem sido essa paragem forçada para refletirmos acerca de como estávamos a levar as nossas vidas, rever as nossas prioridades e refazermos a rota.

Voltar à vida como levávamos antes, já não será possível. O mundo mudou. Voltar ao “normal” implica voltar a um estilo de vida diferente. O que é que isto quer dizer? Apesar dos dias estarem a ser maus e ter pessoas a sofrer seja pela perda de um ente querido que foi infectado pelo coronavírus ou pela perda do emprego, algo de muito bom está a acontecer. O Planeta Terra tem respirado aliviado e agradecido pelo isolamento social.

Um dos efeitos positivos da pandemia é a diminuição da emissão de gases que contribuem para as mudanças climáticas. Isso porque o fechamento temporário das indústrias e a diminuição da circulação de veículos tem resultado num ar mais limpo.

Numa reportagem da revista brasileira EXAME, é citada a redução de dióxido de nitrogénio (NO2) em fevereiro, na cidade de Wuhan, epicentro da pandemia do COVID-19. Cidades como Madrid e Barcelona, onde foram tomadas medidas drásticas acerca do isolamento social, também está a acontecer o mesmo.

De entre todas as mudanças que ocorrerão quando tudo isto acabar, uma delas será no hábito de consumo. Várias pessoas já se deram conta de que a forma como consumimos precisa de ser repensada urgentemente. O desmatamento das florestas e a exploração do solo são alguns dos males que o consumo desenfreado tem causado à natureza. De acordo com a ONG World Wide Fund for Nature (WWF), a população mundial consome cerca de 30% a mais do que o Planeta consegue repor. Vários são os motivos que nos levam a um consumo desenfreado. Desde ser aceite no meio em que convivemos, ou para preencher algum vazio existencial. O facto é que, como discípulos de Jesus, temos responsabilidades no que diz respeito aos cuidados com o Meio Ambiente.

Como seguidores de Jesus, devemos cultivar em nós a essência da simplicidade, do não acumular. Com os grandes centros de lojas fechados temos nos dado conta do que sempre soubemos, mas tínhamos ignorado: não precisamos de muito para viver e sermos felizes. A nossa alegria e a nossa suficiência vêm do nosso Pai, fonte de toda satisfação.

É hora de sermos gratos com o que temos e darmos cara nova àquele objeto que provavelmente iria para o lixo, usando a nossa criatividade dada pelo próprio Deus, e que costuma aflorar em tempos como estes que estamos a viver. Seja uma garrafa que pode virar um vaso, ou uma embalagem de vidro que se pode transformar em porta-mantimentos. Até mesmo aquela roupa que estava de lado e que podemos transformá-la em outra peça de roupa. Além disso, quanto menos consumimos, mais podemos contribuir para a expansão do Reino e sermos agentes das Boas Novas a quem precisa neste tempo de desesperança.

O momento presente convida-nos a simplificarmos as nossas vidas. O próprio Jesus não tinha nem onde reclinar a cabeça. Como discípulos Dele, somos desafiados a cada dia a buscarmos o “ser” ao invés do “ter”. Sermos como Ele, vivendo com o suficiente e com o coração preenchido com o que é eterno, onde nenhuma traça corrói e ladrão algum rouba.

Suellen Figueiredo
Designer de Moda, especialista em Consultoria de Imagem e Estilo